L’ANSI (American National Standards Institute) et l’ASHRAE (American Society of Heating, Refrigerating and Air-Conditioning Engineers) définissent le confort thermique comme « l’état d'esprit qui exprime la satisfaction à l’égard de l’environnement thermique » (ANSI/ASHRAE Addendum to ANSI/ASHRAE Standard 55-2017). Le confort thermique présente des dimensions physiques, psychologiques et affectives. Il est ainsi influencé par des facteurs physiques, comme la température, l’humidité, la circulation et la qualité de l’air intérieur, le niveau d’habillement et d’activité des occupants et les conditions intérieures et extérieures récentes et à long terme. Il dépend aussi de facteurs tels que la culture et le niveau de contrôle qu’un occupant exerce ou se perçoit comme exerçant sur son environnement. Il agit sur la santé, le bien-être et la productivité des individus et est essentiel à la satisfaction des occupants dans des environnements résidentiels et professionnels.