Il s’agit généralement du mouvement et de la transformation du carbone dans les écosystèmes, y compris des processus comme l’absorption, le stockage, la libération et le cycle du carbone entre divers formes et réservoirs tels que l’atmosphère, la végétation, le sol et les océans. Dans un bâtiment, la dynamique du carbone fait référence à l’équilibre évolutif du carbone ou du CO₂ absorbé ou émis à travers ses matériaux et les émissions liées à ses activités pendant toute sa durée de vie. Par exemple, les matériaux utilisés dans la construction d’un bâtiment peuvent avoir des émissions positives nettes ou des émissions négatives nettes. Le CO₂ est également communément émis lors de la rénovation, du fonctionnement et du démantèlement d’un bâtiment. (Voir carbone intrinsèque, équivalent-CO₂, carbone lié à l’exploitation et matériaux de stockage du carbone)